Victoria
Reconocido por su ingenio táctico y su liderazgo, John S. Thach recibió numerosas condecoraciones y su nombre quedó inmortalizado en la historia naval de EE. UU.
Biografía
John Smith Thach nació en Pine Bluff, Arkansas, el 19 de abril de 1905. Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1927 y sirvió dos años a bordo de los acorazados USS Mississippi y USS California antes de iniciar su entrenamiento de vuelo en Pensacola en 1929.
Obtuvo la designación de aviador naval en 1930 y, durante la siguiente década, desempeñó diversos puestos de piloto, ganándose una reputación como experto en armamento aéreo, instructor y piloto de pruebas.
Al inicio de 1940 tomó el mando del 3.º Escuadrón de Caza, donde desarrolló la táctica que pasaría a llamarse "tejido Thach" (Thach Weave). Esta maniobra contrarrestó la limitada efectividad de los cazas estadounidenses frente al caza japonés Zero.
Como teniente comandante, Thach lideró el escuadrón "Fighting 3" a bordo del USS Lexington (CV‑2) en los primeros combates del Pacífico y, en junio de 1942, participó en la Batalla de Midway a bordo del USS Yorktown (CV‑5).
Tras instruir a otros pilotos en su método, fue nombrado oficial de operaciones de la fuerza de portaaviones rápida del vicealmirante John S. McCain. Estuvo presente en la rendición japonesa el 2 de septiembre de 1945. En la postguerra, durante la década de 1940, estuvo al frente de varias unidades de entrenamiento.
Durante la Guerra de Corea, comandó el portaaviones ligero USS Sicily (CVE‑118). Más tarde, entre 1953 y 1954, estuvo al mando del USS Franklin D. Roosevelt (CVA‑42).
Ascendido a contraalmirante en 1955, ocupó puestos clave, entre ellos el de comandante del grupo de desarrollo de submarinos "Task Group Alpha" (1958‑1959), dejando su huella en el USS Valley Forge. En la década siguiente alcanzó el rango de almirante de flota.
Desde marzo de 1965 hasta casi su retiro en 1967, fue comandante en jefe de las Fuerzas Navales de EE. UU. en Europa. Falleció el 15 de abril de 1981.
En su honor se nombró el USS Thach (FFG‑43). La famosa "técnica Thach Weave" se probó con éxito el 4 de junio de 1942, cuando Thach derribó tres Zeros durante la Batalla de Midway, estableciendo una superioridad táctica que le valió el título de as.
