Para hacer frente a la situación que había surgido tras el ataque soviético de enero de 1945, Hitler había formado un nuevo Grupo de Ejércitos (OS), el del Vístula. El nuevo SO fue establecido, por orden de Hitler y a pesar de la feroz disputa con Guderian, bajo las órdenes de Heinrich Himmler.
Finalmente, después de una dura lucha por parte de Guderian, Hitler finalmente fue persuadido de relevar a Himmler del mando del ejército del Vístula, reemplazándolo por un general que, a pesar de sus logros en el campo del honor, no contaba con la estima de Hitler, principalmente debido a su fuerte sentimiento religioso. El nuevo comandante era Gottartn Heinrich. .
El "pequeño" coronel
Heinrich, cuando fue convocado al famoso búnker de Hitler para una reunión el 6 de abril de 1945, detalló todos los problemas. También propuso el abandono de Frankfurt en el río Oder, que Hitler había descrito como una "fortaleza".
La guardia estaba dirigida por un coronel experimentado, Ernst Bieler. El coronel, de 42 años, era un hombre bajo, ligeramente calvo y que llevaba gafas. No se parecía en nada al modelo "norteño, marciano, sobrehumano"... Y sin embargo.
Nacido en Ulm en 1903, Bieler se había alistado en el ejército en 1923. Permaneció en el histórico 13.º Regimiento de Infantería hasta 1939. En 1940 participó en la campaña contra Francia y luego en las operaciones contra la URSS. Participó en las batallas de Uman, Kiev, Sebastopol y Leningrado.
En 1944 asistió a la Escuela de Guerra y luego fue ascendido a coronel y asumió el mando del 385º Regimiento de Infantería. A principios de 1945 se le asignó el mando de la "fortaleza" de Frankfurt en el río Oder.
Al escuchar la propuesta de Heinrich, Hitler pareció considerarla. Pero luego, en un ataque de ira, me negué a abandonar Frankfurt. Cuando Heinrich insistió Hitler le preguntó si Bieler era un Gneisenau (es decir, si fuera como el héroe general prusiano que defendió la ciudad de Kohlberg de los franceses en 1806-07). Finalmente pidió reunirse con Bieler.
Intervención general
Como era de esperar A Hitler no le agradaba Bühler, lo juzgó sólo superficialmente y ordenó su reemplazo. Pero calculó sin Heinrichi, que no pertenecía a la categoría de generales que "levantaban" mucho...
Cuando Heinrich se enteró del reemplazo de Bieler, llamó por teléfono al Jefe de Estado Mayor del Alto Mando del Ejército y al secuaz de Hitler, el general Krebs... Este último no tuvo tiempo de pronunciar una palabra. Heinrich ni siquiera le dio la oportunidad... “Krebs, el coronel Bieler está aquí en mi oficina. Quiero que me escuches atentamente", gritó.
"Bieler volverá a hacerse cargo de la administración en Frankfurt. Se lo dije a Burgdorf (otro de los generales títeres de Hitler), ahora te lo digo a ti. Me niego a aceptar otro oficial en su lugar' , dijo enfatizando las palabras una por una.
"¿Entiendes lo que te digo?", gritó y sin esperar respuesta continuó:"Y algo más. ¿Dónde está la Cruz de Hierro de Bieler? Lleva meses esperando para que se la concedan. Ahora debe recibirla". ¿Entiendes? '', le gritó al sonrojado Krebs.
“Y escúchame, Krebs. Si Bieler no recibe la Cruz de Hierro, si Bieler no vuelve a tomar el poder en Frankfurt, yo también dimitiré. ¿Entiendes eso? Espero que me lo hagas saber hoy", gritó y colgó a Krebs.
En la tarde del 7 de abril se recibió una señal en el sentido de que:"Bihler es restituido al mando en Frankfurt y se le envía la Cruz de Hierro". Vale la pena señalar que Bieler y sus hombres mantuvieron Frankfurt a pesar de los furiosos ataques soviéticos durante siete días. Bieler fue ascendido a general de división el último día de la guerra. Murió pacíficamente en su casa en 1997.
General Heinrich (izquierda).
El frente del Oder el 16 de abril de 1945.
